现代医学认为水肿按发病原因的不同分为肾性水肿、肝性水肿、心源性水肿、营养不良性水肿、淋巴性水肿、炎性水肿、特发性水肿等。肾性水肿是指各种原发性或继发性。肾脏疾病所致的水肿。首先发生在组织疏松部位，如晨起时发现眼睑和面部水肿，然后发展至足踝、下肢，严重时波及全身，甚至出现胸水、腹水等。

　　中医经典著作《灵枢·水胀篇》对肾性水肿的症状作了详细的描述：“水始起也，目窠上微肿，如新卧起之状，其颈脉动，时咳，阴股间寒，足胫肿，腹乃大，其水已成矣。以手按其腹，随手而起，如裹水之状，此其侯也。”水肿的治疗，历代医家多沿《内经》中：开鬼门，洁净府等法。而对温补肾阳记载较少。"从《黄帝内经》的记载来看，水肿的病位在肺、脾、肾三脏，风水的病因为过劳伤肾，肾阳虚而卫外不固，风邪乘虚而入，而诱发水肿；病机以肾气或肾阳不足为本，以肺卫感受外邪为标，肾阳不足，命门火衰，不能化气行水，遂使膀胱气化失常，开阖不利，水液内停，是水肿形成的一个重要病机。《华氏中藏经·水肿脉证生死侯》：“水者，肾之制也。肾者，人之本也。肾气壮则水还于海，肾气虚则水散于皮”。所谓“温阳”，乃温命门之火。肾为先天之本，中寓命门真阳。 《难经·八难》云：命门真阳“此五藏六腑之本，十二经脉之根，呼吸之门，三焦之原”。命门之火，乃水中之阳。水为阴性，其性沉静趋下，之所以能周运全身，全仗命门之火鼓动，此乃阴中寓阳，太极之理也。命门火衰，失于化气行水之能，则水泛滥于肌肤，发为水肿。故水肿之治，以温阳利为根本，以利水为辅助。肾阳旺于内，则水有所制，利水于外，则水有所去。

　　肾性水肿的治法及经典方药：肾阳虚者予济生肾气汤；脾阳虚者予实脾饮加减；阳虚者，用五苓散合右归饮加减，利水兼温肾阳；

　　脾肾阳虚，水湿泛溢型，宗实脾饮、金匮肾气丸立法，以温肾健脾，化气利；五苓散的通阳利水法；附子汤的温阳散寒利水法；茯苓桂枝自术甘草汤的健脾温阳利水法；真武汤的益肾温阳利水法。

　　温阳利水法作为治疗肾性水肿的一大法，在历代医学著作中记载相对较少，现代临床中应用温阳利水法治疗肾性水肿具有重要的意义。